Spine Surgery — Dr. Luis A. Robles | Fellowship-Trained Neurosurgeon Puerto Vallarta

Cervical Discectomy & Fusion

Discectomía y Fusión Cervical

This surgery is performed to remove a herniated or degenerative disc that is compressing the nerves or spinal cord in the cervical spine. The surgeon reaches the damaged disc from the front (anterior) of the spine through the throat area. By moving aside the neck muscles, trachea, and esophagus, the disc and bony vertebrae are exposed.

After the disc is removed, the space between the vertebrae is empty. To prevent the vertebrae from collapsing and rubbing together, a spacer bone graft is inserted to fill the open disc space. The bone graft and vertebrae are then fixed in place with metal plates and screws. The graft serves as a bridge between the two vertebrae to create a spinal fusion.

Esta cirugía se realiza para extirpar un disco herniado o degenerado que comprime los nervios o la médula espinal en la columna cervical. El cirujano accede al disco dañado desde la parte anterior de la columna a través de la zona de la garganta. Al apartar los músculos del cuello, la tráquea y el esófago, se exponen el disco y las vértebras.

Tras la extirpación del disco, el espacio entre las vértebras queda vacío. Para evitar que las vértebras colapsen, se inserta un injerto óseo espaciador. El injerto óseo y las vértebras se fijan con placas y tornillos metálicos, actuando como puente para lograr la fusión espinal.

Dynamic Cervical Stabilization — Artificial Disc

Estabilización Cervical Dinámica — Disco Artificial

One of the most common surgeries in the cervical spine is discectomy (removal of a disc), normally performed to decompress the spinal cord or nerve roots. Traditionally, the removed disc is replaced with a graft that fuses the spine segment, leading to immobilization of that part. This immobile segment may cause problems in the future by putting extra stress on adjacent levels.

For this reason, Artificial Disc Replacement (ADR) was developed to preserve movement in the operated disc segment. This modern alternative allows patients to maintain normal neck motion while still achieving decompression, potentially reducing the risk of adjacent segment disease.

Una de las cirugías más comunes en la columna cervical es la discectomía (extracción de un disco), normalmente realizada para descomprimir la médula espinal o las raíces nerviosas. Tradicionalmente, el disco extraído se reemplaza por un injerto que fusiona el segmento de la columna, inmovilizando esa parte y pudiendo generar problemas en niveles adyacentes.

Por este motivo, se desarrolló la Artroplastia de Disco (ADD) para preservar el movimiento del disco operado. Esta alternativa moderna permite mantener el movimiento normal del cuello mientras se logra la descompresión, reduciendo potencialmente el riesgo de enfermedad del segmento adyacente.

Lumbar Microdiscectomy

Microdiscectomía Lumbar

A lumbar microdiscectomy is a surgical procedure in which a small portion of the bone over the nerve root and/or disc material from under the nerve root is removed to relieve neural impingement causing leg pain, and to provide more room for the nerve to heal.

Only the portions of disc material contributing to leg pain are removed — not the entire disc. This targeted approach preserves as much of the disc as possible, reducing recovery time and maintaining spinal stability. Microdiscectomy is typically done with a microscope or endoscope through a minimal incision, resulting in less tissue damage and faster recovery than traditional open surgery.

La microdiscectomía lumbar es un procedimiento quirúrgico en el que se extirpa una pequeña porción del hueso que recubre la raíz nerviosa y/o el material discal situado debajo de ella, para aliviar la compresión nerviosa que causa dolor en la pierna y proporcionar más espacio para la recuperación del nervio.

Solo se extirpan las porciones del material discal que contribuyen al dolor — no el disco completo. Este abordaje dirigido preserva la mayor cantidad posible del disco, reduce el tiempo de recuperación y mantiene la estabilidad de la columna. Normalmente se realiza con microscopio o endoscopio a través de una incisión mínima.

Lumbar Spinal Fusion (TLIF, PLIF)

Fusión Espinal Lumbar (TLIF, PLIF)

Lumbar spinal fusion refers to back surgery during which two or more vertebral segments of the spine are fused together. The surgery involves using bone graft to cause two vertebral bodies to grow together into one combined bone complex. A lumbar spinal fusion can be done from the front or the back of the spine.

The goals of lumbar fusion surgery are to:

Relieve pain, numbness, tingling, and weakness
Restore nerve function
Prevent abnormal spinal motion
Provide more space for decompressed spinal cord and nerve roots to heal

Dr. Robles is experienced with TLIF (Transforaminal Lumbar Interbody Fusion), PLIF (Posterior Lumbar Interbody Fusion), and robotic-assisted fusion techniques using the Medtronic Mazor robotic system for greater precision.

La fusión espinal lumbar es una cirugía de espalda en la que se fusionan dos o más segmentos vertebrales utilizando un injerto óseo para que dos vértebras crezcan juntas formando un único complejo óseo. Puede realizarse desde la parte anterior o posterior de la columna.

Los objetivos de la cirugía de fusión lumbar son:

Aliviar el dolor, el entumecimiento, el hormigueo y la debilidad
Restaurar la función nerviosa
Prevenir movimientos anormales de la columna
Proporcionar más espacio para la recuperación de la médula espinal y las raíces nerviosas

El Dr. Robles tiene experiencia con TLIF, PLIF y técnicas de fusión asistida por robot con el sistema Medtronic Mazor para mayor precisión.

Lumbar Partial Laminectomy

Laminectomía Parcial Lumbar

A lumbar laminectomy — also known as open decompression — is a surgical procedure designed to relieve pressure on the spinal cord or spinal nerve by widening the spinal canal. During the procedure, a small section of the bony roof of the spine (the lamina) is removed to create more space for the nerves.

A surgeon may perform a lumbar laminectomy with or without fusing vertebrae (lumbar spinal fusion) or removing part of a disc (lumbar microdiscectomy), depending on the specific condition being treated. It is commonly used for spinal stenosis — narrowing of the spinal canal that compresses the nerves.

La laminectomía lumbar — también conocida como descompresión abierta — es un procedimiento quirúrgico diseñado para aliviar la presión sobre la médula espinal o los nervios espinales mediante la ampliación del canal espinal. Durante el procedimiento, se extirpa una pequeña sección de la lámina (el techo óseo de la columna) para crear más espacio para los nervios.

El cirujano puede realizarla con o sin fusión vertebral o microdiscectomía, según la condición específica. Es comúnmente utilizada para la estenosis espinal — estrechez del canal espinal que comprime los nervios.

Revision Spine Surgery

Cirugía de Revisión de Columna

Revision spine surgery is performed to correct or improve outcomes from a previous spinal procedure, addressing persistent pain, instability, or nerve issues through careful evaluation, advanced techniques, and individualized surgical planning.

Revision surgery is more complex than primary spine surgery, requiring an experienced surgeon familiar with the latest techniques. Dr. Robles' fellowship training in the United States — combined with his extensive clinical experience — makes him well-equipped to handle complex revision cases.

          If you've had previous spine surgery and are experiencing ongoing pain or new symptoms, a second opinion from Dr. Robles can help clarify your options.
          Si ha tenido una cirugía de columna previa y experimenta dolor persistente o nuevos síntomas, una segunda opinión del Dr. Robles puede ayudarle a aclarar sus opciones.
        

La cirugía de revisión de columna se realiza para corregir o mejorar los resultados de un procedimiento espinal previo, abordando el dolor persistente, la inestabilidad o los problemas nerviosos mediante una evaluación minuciosa, técnicas avanzadas y una planificación quirúrgica individualizada.

La cirugía de revisión es más compleja que la cirugía espinal primaria y requiere un cirujano experimentado con las técnicas más recientes. La formación de fellowship del Dr. Robles en EE.UU. — combinada con su amplia experiencia clínica — lo hace altamente capacitado para manejar casos de revisión complejos.

          Si ha tenido una cirugía de columna previa y experimenta dolor persistente o nuevos síntomas, una segunda opinión del Dr. Robles puede ayudarle a aclarar sus opciones.
        

Minimally Invasive Techniques

Técnicas Mínimamente Invasivas

Minimally invasive and mini-open spine techniques use small incisions and specialized instruments to treat spinal conditions, reducing tissue damage, speeding recovery, and relieving pain — while maintaining spinal stability and function.

Compared to traditional open surgery, minimally invasive spine surgery typically results in:

Less blood loss during surgery
Reduced postoperative pain
Shorter hospital stay
Faster return to daily activities
Lower risk of infection
Smaller scars

Dr. Robles is also certified in robotic-assisted surgery using the Medtronic Mazor system, which allows for unprecedented precision in screw placement and surgical planning through 3D imaging and robotic guidance.

Las técnicas de cirugía de columna mínimamente invasivas y miniabiertas utilizan pequeñas incisiones e instrumental especializado para tratar afecciones de la columna, reduciendo el daño tisular, acelerando la recuperación y aliviando el dolor, mientras se mantiene la estabilidad y función de la columna.

En comparación con la cirugía abierta tradicional, la cirugía de columna mínimamente invasiva típicamente resulta en:

Menor pérdida de sangre durante la cirugía
Menor dolor postoperatorio
Estancia hospitalaria más corta
Regreso más rápido a las actividades diarias
Menor riesgo de infección
Cicatrices más pequeñas

El Dr. Robles también está certificado en cirugía asistida por robot con el sistema Medtronic Mazor, que permite una precisión sin precedentes en la colocación de tornillos y la planificación quirúrgica mediante imágenes 3D y guía robótica.

Spine Tumors Surgery

Cirugía de Tumores de Columna

A spinal tumor is an abnormal growth that develops in the spinal canal or within the bones of the spine. Spinal tumors may be primary (originating in the spine or spinal cord) or secondary/metastatic (cancer spreading from another site to the spine). They may grow in any area of the spine, from the cervical to the sacrum.

Spine tumors can be removed with an acceptable risk of spinal cord or nerve injury. Newer techniques and instruments allow neurosurgeons to reach tumors that were once considered inaccessible. The high-powered microscopes used in microsurgery make it easier to distinguish the tumor from healthy tissue.

When a tumor cannot be completely removed, surgery may be followed by radiation therapy, chemotherapy, or both.

Un tumor de columna es un crecimiento anormal que se desarrolla en el canal espinal o dentro de las vértebras. Los tumores de columna pueden ser primarios (originados en la columna o médula espinal) o secundarios/metastásicos (cáncer que se ha extendido desde otro sitio a la columna). Pueden crecer en cualquier segmento, desde la región cervical hasta el sacro.

Los tumores de columna pueden extirparse con un riesgo aceptable de lesión de la médula espinal o de los nervios. Las técnicas más recientes permiten a los neurocirujanos acceder a tumores antes considerados inaccesibles. Los microscopios de alta potencia facilitan la distinción entre el tumor y el tejido sano.

Cuando el tumor no puede extirparse completamente, la cirugía puede ir seguida de radioterapia, quimioterapia o ambas.

Kyphoplasty

Cifoplastia

Kyphoplasty is a minimally invasive procedure used to treat compression fractures of the spine — painful breaks in the vertebrae often caused by osteoporosis, trauma, or cancer. Compression fractures can cause the vertebrae to collapse, leading to kyphosis (hunchback deformity), which can limit breathing or abdominal function.

During kyphoplasty, the surgeon makes a small puncture through the skin (no large incision) and inserts a hollow needle (trocar) guided by fluoroscopy (real-time X-ray) into the affected vertebra. An inflatable balloon-like device is then inserted through the trocar — as the balloon inflates, it helps restore vertebral height and creates space. Finally, bone cement is injected to prevent further collapse.

Kyphoplasty typically provides rapid pain relief and can restore the natural alignment of the spine.

La cifoplastia es un procedimiento mínimamente invasivo que se utiliza para tratar las fracturas por compresión de la columna vertebral — fracturas dolorosas en las vértebras causadas frecuentemente por osteoporosis, traumatismos o cáncer. Las fracturas por compresión pueden provocar el colapso de las vértebras y dar lugar a la cifosis (joroba), que puede limitar la respiración o la función abdominal.

Durante la cifoplastia, el cirujano realiza una pequeña punción en la piel e inserta una aguja hueca (trocar) guiada por fluoroscopia (rayos X en tiempo real) hasta el hueso afectado. Luego se introduce un dispositivo inflable similar a un globo que, al inflarse, restaura la altura vertebral y crea espacio. Finalmente, se inyecta cemento óseo para prevenir el colapso.

La cifoplastia proporciona típicamente un alivio rápido del dolor y puede restaurar la alineación natural de la columna.